1996

Cuestión de velocidad

(30 de septiembre de 1996, Finlandia) En una estación ferroviaria privada, un ingeniero y dos miembros de la tripulación llevaban vagones de mercancías a sus puntos de descarga. La tarea final fue atracar trece carros de madera cargados y uno lleno de amoníaco. El miembro de la tripulación a observar estaba montando en la tarima del carro de amoníaco, sosteniendo un pasamanos para mantener el equilibrio. Esta práctica común se considera segura, ya que la velocidad máxima de maniobra es de 5 km/h.
Sin embargo, su siguiente movimiento fue cualquier cosa menos seguro.

El coche de amoníaco tenía que ser separado de los coches de madera. Siguiendo el procedimiento normal, el tren se detiene después del cambio y se vuelve a la vía correcta, donde se desacoplará el vagón de amoníaco, y luego el resto del tren continúa. Pero el ingeniero no estaba seguro de que el motor del patio pudiera empezar a moverse de nuevo con la madera, así que decidió dejar el coche de amoníaco en la pista nivelada después de la pendiente más allá del interruptor.

Compartió este plan con su tripulación.

El inteligente tripulante del vagón de amoníaco se dio cuenta de que el nuevo plan del ingeniero significaba más trabajo para él, así que decidió hacerlo más fácil para él mismo y desacoplar el vagón de amoníaco mientras el tren se movía, sin informar a los demás.

Para desacoplar el coche, realizó las siguientes tareas: Se movió de la mesada al guardabarros y al acoplador, que no tienen un punto de apoyo real, colgado del pasamanos del coche de amoníaco, y cerró la válvula del interruptor. Luego colgó del pasamanos del vagón de madera y cerró la válvula del interruptor. Desconectó la manguera del freno del coche con el pie. Por último, desconectó el acoplador, desacoplando los coches.

Después de lograr esta impresionante hazaña acrobática, el miembro de la tripulación tuvo que parar el coche de amoníaco en el lugar correcto. Tenía la intención de usar la válvula de freno junto a su pie. Sin embargo, cuando se desconecta la manguera del freno entre automóviles, al abrir la válvula de freno se produce un frenado de máxima resistencia de emergencia. Aunque el tripulante era consciente de ello, la fuerza del frenado aparentemente le sorprendió. Como se aferraba precariamente al coche de amoníaco, un pie en el guardabarros y un pie en la válvula de freno, no estaba en posición de mantener el equilibrio. Fue arrojado a la barandilla, donde las ruedas delanteras del vagón de amoníaco le atravesaron el torso, matándolo instantáneamente.

El coche se detuvo a menos de cinco metros de distancia, 150 metros antes de tiempo, por lo que sus esfuerzos de ahorro de tiempo fueron en vano.

¿Macho men?

Algunos hombres llegan a extremos extraordinarios para demostrar lo machos que son. El francés Pierre Pumpille recientemente derivó un auto estacionario a dos pies golpeándolo de frente. «Las mujeres pensaban que yo era un dios», explicó desde su cama de hospital.
Deidad o no, sin embargo, Pumpille es una verdadera blusa de niña en comparación con el agricultor polaco Krystof Azninski, que en 1995 se hizo con el derecho de ser el hombre más machista de Europa al cortarse la cabeza. Azninski, de 30 años, había estado bebiendo con amigos cuando se les sugirió que se desnudaran y jugaran algunos «juegos de hombres». Inicialmente se golpearon la cabeza con nabos congelados, pero luego un hombre subió la apuesta agarrando una motosierra y cortándole la punta del pie. Para no ser superado, Azninski agarró la sierra y, gritando «Mira esto entonces», se golpeó la cabeza y se la cortó.

«Es gracioso», dijo un compañero, «cuando era joven se puso la ropa interior de su hermana. Pero murió como un hombre».

Krzysztof Mach dice:

«Esta historia no es del todo cierta. Soy polaco y recuerdo haber leído sobre este incidente en los periódicos. Dos tipos se emborracharon y empezaron a hacer apuestas macho. Sobreestimas la riqueza de los campesinos polacos si crees que estaban usando una motosierra. Recuerdo que la apuesta se resolvió usando un hacha. Un hombre inclinó la cabeza y apostó al que tenía un hacha que no era lo suficientemente valiente para hacer el corte».

¡Pon el freno de mano, estúpido!

Hace unos años, una trágica noticia de que dos niños se ahogaron cuando el coche en el que viajaban hundió en un lago tras precipitarse por la rampa de embarque. Su madre Susan Smith fue condenada por asesinato y el lago se ha convertido en un santuario para los visitantes.

 

Pues bien, una familia de las que visitaba el lago, condujo hasta la misma rampa olvidando poner el freno de mano. El coche siguió el mismo fatal destino, se hundió en el lago, ahogando a los dos adultos y dos niños que viajaban en él.

La serpiente pitón hambrienta

(11 de octubre de 1996, Nueva York) Un adolescente fue aplastado hasta la muerte por su serpiente pitón (mascota) después de no haberla alimentado adecuadamente, informó la policía. Grant Williams, de 19 años, fue encontrado inconsciente en un charco de sangre. Su vida exprimida por una pitón birmana de casi 4 metros llamada Damien, que todavía estaba envuelta sobre su cuerpo. A la serpiente no le habían dado más que un solo pollo muerto en la última semana y puede haber estado enloquecida por el hambre.


El chico fue encontrado en el pasillo. Puede que haya intentado escapar del piso para pedir ayuda. Los asistentes médicos convocaron la fuerza -física y mental- para levantar la pitón de 20 kilos y 12 centímetros de grosor del Sr. Williams y arrojarla a una habitación adyacente, pero el amante de las serpientes murió en el hospital. En el momento del ataque, el chaval se preparaba para alimentar a Damien con un pollo vivo. Es posible que la pitón, hambrienta, optara por la presa más grande. Cuando está al borde de la muerte, una pitón birmana (Molorus bivattatus) puede moverse a una velocidad mortal, y hay pocas criaturas capaces de escapar a su alcance.

Grant puede haber sospechado que su familiaridad con Damien lo colocó por encima del peligro, pero una pitón hambrienta no discute sobre tales sutilezas.

El capitán Thomas Kelly, de la comisaría 46, dijo:

«Parece accidental.»

El Sr. Williams y su hermano tenían varias serpientes, muchas de ellas sin enjaular en su apartamento del Bronx.

La madre del muerto, Carmelita Williams, dijo llorando que había intentado persuadir a su hijo para que abandonara su hobby.

«Le rogué que se deshiciera de la pitón. Incluso amenacé con llamar a la policía.»

Damien fue enjaulada anoche en un centro de control de animales, después de ser alimentada. Su destino es incierto.

Escepticismo de Pete Butler:

No soy un experto en serpientes, sólo una esponja de información general, pero me resulta difícil creer que la serpiente estaba loca de hambre. Los reptiles son de sangre fría y tienen un metabolismo lento. Una comida de un pollo a la semana suena bien para esta serpiente. Las líneas de «charco de su propia sangre» y «vida exprimida» son engañosas. Es un mito que los constrictores matan a sus presas aplastando. En realidad sofocan a su presa al estrecharse alrededor del pecho. Sospecho que el «charco de sangre» era más pequeño de lo que imaginamos. Sin embargo, dejar que un PITÓN SANGREO DE 4 METROS deambule libremente en su casa definitivamente lo convierte en un candidato de Darwin.

Datos adicionales de Todd Cook

Los herpetólogos especulan que el joven olvidó lavarse el olor a pollo de las manos. El «charco de sangre» pudo haber sido de la boca de la serpiente. La pitón birmana tiene dientes afilados, pero la sangre que extraen suele ser incidental. Matan por constricción, pero si la presa se resiste -como estoy seguro de que hizo el joven- la serpiente aprieta con la boca. Por cierto, un operario cuidador es suficiente para 2 metros de pitón, pero se requiere un ayudante extra por cada metro de serpiente. Por lo tanto, debería haber tres personas manipulando esta serpiente, y debería haber sido guardada en una habitación preparada.

Harry dice

«La historia apareció en el New York Daily News el día después del suceso. También conocí a este joven y estaba muy consciente de las grandes serpientes que tenía en su casa. La versión de la historia que sé que es cierta es que se quedó dormido y la serpiente se enrolló a su alrededor para calentarse. Cuando se despertó ya era demasiado tarde».

 

A la luz de un mechero

(4 de diciembre de 1996, Indiana) Un hombre del condado de Jay que usaba un mechero para revisar el cañón de su escopeta murió el lunes por la noche cuando el arma le disparó en la cara, según dijeron los investigadores del sheriff.

Gregory, de 19 años, murió en la casa rural de sus padres en Dunkerque alrededor de las 23:30. Los investigadores dijeron que el chico estaba limpiando una escopeta del calibre 54 que no había estado funcionando correctamente. Estaba usando el mechero para mirar dentro del cañón cuando la pólvora se encendió.