(22 de noviembre de 1980, Missouri) El Arco de la Puerta de Acceso se eleva 630 pies por encima de la ciudad de St. Alrededor de las 9 de la mañana, un técnico que entraba en el centro de interpretación del parque vio caer un objeto por la pata norte del arco. El objeto resultó ser Kenneth, de 33 años, que estaba tratando de impresionar a su esposa en su cumpleaños.
Su plan era saltar en paracaídas en la parte superior del arco. No le molestó a Kenneth que el servicio de parques hubiera rechazado su solicitud de permiso para saltar. Kenneth ya había hecho más de 1.600 saltos. Sabía lo que estaba haciendo. Y un verdadero temerario nunca necesita permiso.
El día amaneció con vientos aullantes y frío amargo. El tiempo habría hecho que la mayoría de los paracaidistas se lo pensaran dos veces antes de saltar. Pero Kenneth se había entusiasmado al ver un documental sobre paracaidistas temerarios, y Kenneth sabía lo que estaba haciendo.
Le dejó a su esposa una nota pidiéndole que viniera a fotografiar su triunfo. A las 8:55 a.m. saltó de un avión ligero y se elevó con éxito a la cima del monumento. Había conquistado el Arco de la Puerta, ¡con su esposa mirando desde el suelo!
Se agarró a la luz de advertencia del avión, para calmarse contra el furioso viento. La primera parte del plan había ido perfectamente. Por supuesto que sí, Kenneth sabía lo que estaba haciendo. Ahora vino la parte más difícil: bajar.
El arco es hueco, con un área de visión en el interior, justo debajo de los pies de Kenneth. Tal vez buscaba una trampilla en el arco, pero no había trampilla. Una ráfaga de viento atrapó su paracaídas desinflado y lo desequilibró. Empezó a deslizarse por la pata norte del arco. A mitad de camino, intentó desplegar su paracaídas de reserva, pero falló.
Otra ráfaga atrapó su paracaídas y lo voló del arco. Cayó el resto del camino, aterrizando de cabeza en el terrazo de abajo. Fue declarado muerto en un hospital local aproximadamente una hora después de realizar su último salto.
Y eso es lo que viene de pensar que sabes lo que estás haciendo. El lector Andy dice: «En realidad, esta historia es más antigua que 1980. Me enteré de ello en una gira por el arco en la década de 1970, y era viejo entonces. El aspirante a paracaidista golpeó la parte superior del arco en ángulo, su paracaídas se derrumbó, y cuando intentó pararse y soltar su paracaídas, una ráfaga de viento lo arrastró hacia la pendiente. El paracaídas se derrumbó de nuevo, y dejó un cráter. Pero, según cuenta la historia, si los Cardinals estaban jugando un partido en casa, tenía una vista espectacular durante unos segundos. Además, no se puede volar por debajo del arco, debido a un intento semidesastre de hacerlo».
