(1992, California) Las serpientes mueven sus lenguas bífidas en el aire para «oler» el mundo, recolectando moléculas y analizándolas presionando las puntas de sus lenguas, las inclinan en pequeños hoyos olfativos.
Un joven ebrio de veinte años, aparentemente inconsciente de este hecho biológico, se indignó cuando una serpiente de cascabel salvaje le sacó la lengua. ¡Ojo por ojo! Sostuvo la cascabel frente a su cara y le sacó la lengua por la espalda. La serpiente expresó su disgusto por este giro de los acontecimientos mordiendo la parte del cuerpo convenientemente ofrecida. El veneno tóxico hinchó la cara y la garganta del hombre, asfixiándolo hasta la muerte.
Los expertos debaten qué especie de serpiente venenosa es la más peligrosa. Depende de cuán irritable sea la serpiente, de la toxicidad de su veneno, de si entrega el veneno de manera confiable y de la probabilidad de que la serpiente entre en contacto con humanos.
La serpiente cascabel es una de las serpientes más peligrosas. A menudo viven muy cerca de los humanos, y algunas especies pueden ser bastante irritables, especialmente cuando están acorraladas. Las serpientes de cascabel tienen colmillos largos y plegables que entregan el veneno profundamente en el cuerpo. Sin embargo, algunos rattlers no inyectan veneno en la mordedura tan frecuentemente como el 25% de las veces. Las serpientes de cascabel jóvenes son más propensas a entregar una carga completa de veneno, y por lo tanto son más peligrosas que sus mayores.
Para aquellos que valoran su aspecto tanto como su vida: recuerde, el veneno de la serpiente de cascabel es desfigurante y mortal.