La serpiente pitón hambrienta
Grant Williams tenía una pitón birmana de casi cuatro metros llamada Damien. La semana antes del incidente le había dado un pollo. La serpiente tenía hambre.
El 11 de octubre de 1996, la policía del distrito 46 de Nueva York acudió a un apartamento del Bronx. Grant Williams, 19 años, fue encontrado inconsciente en el pasillo, en un charco de sangre. Damien, una pitón birmana de casi cuatro metros y 20 kilogramos, seguía enrollada sobre su cuerpo.
El animal
Williams y su hermano mantenían varias serpientes en el apartamento. Muchas no estaban enjauladas. Damien era la mayor. En la semana anterior al incidente, según informaron a la policía, la pitón había recibido únicamente un pollo muerto como alimentación.
Las pitones birmanas adultas requieren presas de mayor tamaño con regularidad. Un pollo cada semana es insuficiente.
El ataque
Las pitones matan por constricción, no por aplastamiento. Detectan el calor corporal y la forma de su presa y reaccionan en consecuencia. Williams fue hallado en el pasillo fuera del apartamento: probablemente intentó pedir ayuda tras el inicio del ataque.
El capitán Thomas Kelly, de la comisaría, declaró a los medios: «Parece accidental». Los paramédicos tardaron un tiempo considerable en retirar la serpiente del cuerpo.
El desenlace
La constricción no dejó margen de maniobra. El hospital confirmó la causa. Su madre había advertido con anterioridad que la serpiente debía salir del apartamento.
Los especialistas en reptiles señalan que el manejo de una pitón birmana adulta requiere la presencia de al menos dos personas. Una regla de seguridad habitual es que por cada metro de longitud del animal se necesita un manejador adicional.
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