1998 fue el año en que el mundo debatía si el efecto 2000 borraría la civilización. Más discretamente, trece personas se adelantaron al apocalipsis por su cuenta.
Algunos métodos rozaron lo poético: un pescador de Fox Lake que convirtió su barca en punto cero, un piloto que aseguró los mandos contra ladrones antes de despegar borracho, o el cadete que quiso demostrar la resistencia de un chaleco antibalas usando a su compañero como sujeto de prueba. El resto del elenco completó el cuadro con igual dedicación: un esquiador de Mammoth Mountain que robó la protección de una torre para usarla de trineo y se fue directo a la misma torre, una momia de Halloween que encendió un cigarrillo, un ladrón de coches que olvidó comprobar la manija antes de prender el último, un entusiasta del baloncesto al que el aro devolvió el gesto con todo un muro encima, y un veterano de los puentes de Norwich que, cuando se quedó sin ríos, improvisó. Trece casos, cinco merecedores de la puntuación máxima, y un recordatorio de que el gen de la precaución es, al parecer, opcional.
Un hombre en Canadá se disfrazó de momia envolviéndose de pies a cabeza en algodón. Mientras esperaba para las fotos de Halloween, encendió un cigarrillo. Las quemaduras terminaron el trabajo a la mañana siguiente.
Un hombre de 34 años había saltado de todos los puentes del río Wensum en Norwich. Cuando se quedó sin puentes, subió a lo alto de un aparcamiento de varios pisos y preguntó a los transeúntes cuánta profundidad tenía el agua. Luego saltó.
Daniel Wyman y un amigo lanzaron un petardo equivalente a un cuarto de barra de dinamita al lago para aturdir peces. Una ráfaga de viento empujó su barca de aluminio justo encima del artefacto.
Bob Herschler, 77 años, metió la pipa encendida en el bolsillo de la camisa. Las llamas alcanzaron una caja de cerillas. Las quemaduras y la neumonía terminaron el trabajo en el Harborview Medical Center de Seattle.
Un piloto privado aseguró su Piper PA-32 contra ladrones con un cerrojo en la columna de control equivocada, luego despegó borracho. Las llaves del candado aparecieron en el suelo de la cabina.
Jian, camarero de 67 años del Hyatt Regency de Chicago, cayó por el conducto de ropa sucia de 20 pisos. Fue encontrado envuelto en 45 kilos de lencería.
Randy Nestor llevaba diez años robando coches en Pittsburgh y prendiendo fuego a los que se sobrecalentaban. El último que quemó lo tenía a él dentro. La manija de la puerta estaba rota.
Matthew y sus amigos robaron el cojín acolchado de la base de una torre de teleférico en Mammoth Mountain para usarlo de trineo. Matthew se estrelló contra la misma torre a la que había robado la protección.
Michael Gentner, 23 años, se ofreció voluntario para resolver el problema de un pez que había crecido demasiado en una pecera: intentó tragárselo vivo. El pez ganó.
Un hombre de 20 años jugaba al baloncesto en el garaje de su casa en Melbourne. Después de encestrar, se colgó del aro para celebrarlo. Los ladrillos cedieron y el muro entero se derrumbó sobre él.
Jeffrey Hoffman, cadete ROTC de 23 años, quiso demostrarle a su compañero Nick Berrena que un cuchillo no podía penetrar un chaleco antibalas. Para la demostración usó a Berrena como sujeto de prueba. El chaleco no era antibalas.
Dos hombres de Java Oriental conectaron las mechas de sus petardos ilegales a una batería de moto y arrancaron el motor. La explosión se escuchó a dos kilómetros.
Un hombre de 29 años se tragó la pezonera de lentejuelas que había quitado oralmente a una bailarina exótica en un local de Phillipsburg, Nueva Jersey. La vía respiratoria no cooperó.
