Uno para los pájaros

Caída de silla con ruedas

(1996, Mississauga Canadá)

Un hombre que limpiaba un comedero de pájaros en el balcón de su apartamento en un suburbio de Toronto se resbaló y cayó 23 pisos hasta su muerte, dijo la policía el lunes. Stefan Macko, de 55 años, estaba de pie en una silla de ruedas el domingo cuando ocurrió el accidente, dijo el Inspector D’Arcy Honer de la policía regional de Peel. «Parece que la silla se movió y se fue por el balcón», dijo Honer. «Es uno de esos accidentes raros. No se sospecha de juego sucio».

 

Jugando con gatos

(2 de enero de 1996, India) Un tigre mató a un hombre y atacó a otro en el zoológico de Calcuta ayer cuando trataron de ponerle una guirnalda de caléndula alrededor del cuello en un saludo de Año Nuevo.
Prakesh Tiwari, el hombre muerto, y Suresh Rai habían estado bebiendo antes de comprar las guirnaldas florales y cruzar el foso alrededor del recinto del tigre, dijeron las autoridades. «Me sorprendió ver a los dos jóvenes tejiendo delante de un tigre con guirnaldas en las manos», dijo Rakesh Banerjee, testigo del ataque que desencadenó el pánico y una casi estampida en el zoológico.

Los hombres, ambos en sus 20 años, estaban tratando de poner la guirnalda en un tigre Real de Bengala de 13 años de edad llamado «Shiva» en honor al dios hindú de la destrucción. Cuando Rai lanzó la guirnalda alrededor del cuello de Shiva, el tigre lo atacó. Su amigo Tiwari intervino, pateando al tigre en la cara. El tigre soltó a Rai, y atacó y mató a Tiwari.

«Lo vi todo; el tigre se giró y saltó sobre el otro joven y le puso la cabeza en el cuello, y en unos momentos, el hombre estaba aparentemente muerto, con la cabeza colgando», dijo Banerjee.

Se dice que los dos eran devotos de la diosa Durga y que habían ido a «adorar» al tigre. Inmediatamente después del incidente, una multitud enfurecida emprendió una ola de palizas en la que dos niños y una mujer resultaron heridos.

Los flotadores de Whitewaters

(5 de noviembre de 1995, Arkansas) La tenacidad es a menudo ventajosa para un organismo. Pero si se combina la tenacidad con la falta de sentido común y un exceso de bravuconería, el rasgo puede resultar deletéreo.
Una precipitación sin precedentes de diez pulgadas de lluvia había inundado los ríos sobre sus orillas. Stephan, de 27 años, pensó que este era el momento perfecto para hacer frente a Big Piney Creek, una desafiante carrera en aguas bravas incluso a niveles de agua normales. Vestido con mono y sudadera, y especialmente falto de chaleco salvavidas, Stephan partió con tres amigos y dos balsas «del tipo que se obtiene enviando paquetes de cigarrillos Marlboro».

Sólo una dosis de sentido común se interponía entre Stephan y la gloria.

En camino a la entrada de Big Piney, los cuatro hombres fueron detenidos en un puente sobre Indian Creek. El agua fluía un metro por encima del puente y no podían seguir conduciendo. Una multitud de remadores experimentados se había reunido allí para rendir un respetuoso homenaje a la extraña altura del agua. Este grupo benévolo imploró al partido temerario que desistiera. Advirtieron a los hombres que Indian Creek atraviesa dos millas de peligrosa jungla de sauce antes de unirse a Big Piney.

Pero los hombres no quisieron entrar en razón. Se subieron a sus balsas ligeras, se pusieron en marcha y volcó inmediatamente. Sin dejarse intimidar por las continuas súplicas de los remeros experimentados, sin dejarse intimidar por el clavado, los hombres se lanzaron de nuevo. Se las arreglaron para permanecer en la superficie durante 200 yardas antes de zozobrar río abajo.

En ese momento, un hombre se dio cuenta de que estaba peleando una batalla perdida. Se retiró, y caminó de vuelta al puente. Otros dos hombres se subieron de nuevo a su balsa, y Stephan decidió aventurarse solo en su balsa. Media milla más tarde, la flotilla tuvo un encuentro cercano con un árbol al otro lado del arroyo, y ambas balsas volcó.

Un grupo de búsqueda localizó el cuerpo de Stephan ese mismo día.

En última instancia, «estos remeros inexpertos y mal preparados ignoraron las advertencias de un grupo de remeros obviamente bien informados. La ausencia de un chaleco salvavidas fue probablemente el segundo error más significativo». A pesar de las advertencias, a pesar de ver el agua fría fluyendo amenazantemente sobre un puente, y a pesar de la zozobra, Stephan decidió abordar este peligroso río. Su tenacidad fue seleccionada en contra, sacándolo de la reserva de genes.

En conclusión, «Advertir a los flotadores no preparados puede ser improductivo, pero vale la pena intentarlo.»

Atrapado en el taladro

(31 de julio de 1995, Christchurch, Nueva Zelanda) Un fabricante de hielo puede parecer inocuo, pero cuando es lo suficientemente grande como para entrar, por ejemplo, en uno que suministra hielo a los barcos de pesca, puede ser tan peligroso que se requieren procedimientos de seguridad y dispositivos a prueba de fallos. Así que fue una sorpresa cuando los empleados de la planta procesadora de pescado oyeron gritos que salían del interior de la gigantesca máquina de hacer hielo.

Un empleado había estado operando la máquina cuando el flujo de hielo se atascó. Se restringió el acceso a la cámara del sinfín de alimentación de la máquina y se capacita a los empleados para que nunca entren a la cámara mientras el sinfín de alimentación está en funcionamiento. Sería bastante fácil ignorar las señales de advertencia, pero es difícil eludir otra característica de seguridad: el tornillo sinfín no funcionará a menos que el operador mantenga presionado un pedal fuera de la cámara. Quita el pie del pedal y la máquina se apaga.

No había manera de que el operador pudiera hacer funcionar el sinfín y también entrar en la cámara. O eso parecía, pero un empleado emprendedor encontró la manera. Puso una pesada pieza de metal en el pedal para mantener la barrena en marcha mientras entraba en la cámara para despejar el atasco de hielo. Fue atrapado por el sinfín giratorio y arrastrado inevitablemente, y fatalmente, a la máquina de hielo.

Irónicamente, el empleado había ayudado a negociar un contrato laboral que estipulaba que los trabajadores debían seguir escrupulosamente todos los procedimientos de seguridad y cumplir con las reglas de operación de la compañía.

El hombre pez

(29 de noviembre de 1995, Australia) Los restos gravemente descompuestos de Neil de Melbourne fueron descubiertos en un prado cerca de la presa de Toolondo La muerte de Neil estuvo envuelta en misterio, tragedia y un traje de pescador.

Los funcionarios de la policía local dijeron que el hombre de 49 años de edad llevaba un «body de plástico verde pesado», construido con material viejo de cama de agua. El traje, del que sólo se podía extraer cuidadosamente después de desabrochar una cremallera completa a lo largo de la columna vertebral, constriccionaba sus piernas en una cola a la manera de una sirena. Las únicas aberturas, aparte de la cremallera, eran dos agujeros para los ojos.

La vestimenta de Neil, que encerraba todo su cuerpo como un disfraz de momia marítima, limitaba su respiración y sus movimientos. Fue descubierto en este atuendo, que la Oficina de Trajes de Pescado de Melbourne enfatiza que «no fue aprobado», a menos de un kilómetro del lago Toolondo. Aparentemente había intentado volver nadando a casa.

Un segundo traje de color amarillo fue encontrado en su garaje.

La motivación psicológica para la excursión fatal de Neil sigue siendo incierta. La policía se ha enterado de que estaba tomando medicamentos para la epilepsia y la diabetes en ese momento, y especulan que su comportamiento puede haber tenido una base química, pero los lugareños tienen sus propias teorías sobre la abreviación acuática.

«Quería ser un pez», reveló un residente anónimo, recordando incidentes en los que Wilson se balanceaba de una cuerda mientras llevaba el traje en el lago. Otros comentarios de la comunidad australiana fueron «bollocks» y «criminey».

La muerte de Wilson eleva el número de víctimas mortales por imitación de peces en Melbourne a uno, un aumento del infinito desde cero en el año anterior.

Coche + motor de JET propulsado = muerte estúpida

Uno de los Premios Darwin más conocidos, aquí su aparición en la película DarwinAwards

La Patrulla de Carreteras de Arizona se quedó perpleja cuando se encontró con un montón de ruinas ardientes incrustadas en el costado de un acantilado que se elevaba por encima de la carretera en el vértice de una curva. Los escombros metálicos se asemejaban al lugar de un accidente aéreo, pero resultaron ser los restos vaporizados de un automóvil. La marca del vehículo no era identificable en la escena.
La gente en el laboratorio finalmente se dio cuenta de lo que era, y juntaron los eventos que llevaron a su desaparición.

Parece que un ex sargento de la Fuerza Aérea se había apoderado de alguna manera de una unidad JATO (Jet Assisted Take-Off). Las unidades JATO son cohetes de combustible sólido utilizados para dar a los aviones de transporte militar pesados un empuje extra para el despegue desde aeródromos cortos.

Los lechos secos de los lagos del desierto son el lugar elegido para batir el récord mundial de velocidad de los vehículos. El sargento llevó a la unidad de JATO al desierto de Arizona y encontró un tramo de camino largo y recto. Ató la unidad JATO a su coche, saltó, aceleró a alta velocidad y disparó desde el cohete.

 

Los hechos, lo mejor que se puede determinar, son los siguientes:

El operador conducía un Chevy Impala 1967. Encendió la unidad JATO aproximadamente a 3.9 millas del lugar del accidente. Esto fue establecido por la ubicación de una franja de asfalto prominentemente quemada y derretida. El vehículo alcanzó rápidamente una velocidad de entre 250 y 300 mph y continuó a esa velocidad, a plena potencia, durante 20-25 segundos adicionales. Las fuerzas G, que pronto se convertirán en pilotos experimentados, por lo general se reservan para los atletas F-14 de peleas de perros con quemadores de postcombustión.

El Chevy permaneció en la carretera recta durante aproximadamente 2.6 millas (15-20 segundos) antes de que el conductor aplicara los frenos, derritiéndolos completamente, inflando las llantas y dejando gruesas marcas de goma en la superficie de la carretera. El vehículo se desplazó por el aire durante 1,3 millas adicionales, impactó la pared del acantilado a una altura de 125 pies y dejó un cráter ennegrecido a 3 pies de profundidad en la roca.

La mayoría de los restos del conductor no fueron recuperados; sin embargo, se extrajeron pequeños fragmentos de hueso, dientes y pelo del cráter, y se retiraron las uñas y los fragmentos de hueso de un pedazo de escombros que se creía era una porción del volante.

Irónicamente, se encontró una pegatina en el parachoques, que decía
«¿Qué te parece si conduzco yo? Marca 1-800-EAT-SHIT.»

Un truco electrizante

Un truco electrizante - Un premio Darwin

(1995, Michigan)

En Michigan, y era el año 1995. Esto no significa que no pueda pasar hoy en día, pero ¡vaya idea más tonta!

Al parecer, tras un incidente, se había caído un cable de alta tensión sobre un coche. El pobre pero estúpido ciudadano de este estado que da nombre a tan bonito Lago Michigan no tuvo mejor idea que quitar el cable con sus propias manos.

Tenemos más de un Premio Darwin de gente que ha muerto de una forma electrizante. Desde funcionarios que se autoelectrocutan tocando un andamio hasta historias que nos cuentan cómo un buen hijo no pensó demasiado las cosas y optó por electrocutarse con su coche y un cable de alta tensión… Además, tenemos un Premio Darwin que no murió, quedo esterilizado tratando de atrapar a un mapache en una peligrosa decisión.

Un truco electrizante - Un premio Darwin

En esta historia de Michigan, informa el periódico que se necesitó un minuto completo y la ayuda de los vecinos golpeando al 4×4 para liberar a su ex-amigo recién frito por semejante flasheo mortal.

Reparaciones en la calzada

James Burns, de 34 años, de Alamo, Michigan, muerto en marzo cuando trataba de reparar lo que la policía describió como un «camión tipo granja». Burns consiguió que un amigo condujera el camión en una carretera mientras Burns colgaba por debajo para poder determinar la fuente de un ruido preocupante. Sin embargo, la ropa de Burns se enganchó en algo, y el otro hombre encontró a Burns «envuelto en el eje de transmisión».

¡A por el pollo!

(31 de agosto de 1995, Egipto) Seis personas se ahogaron el lunes mientras intentaban rescatar a un pollo que había caído en un pozo en el sur de Egipto.

  • Un granjero de 18 años fue el primero en descender al pozo de 60 pies. Se ahogó, aparentemente después de que una corriente submarina lo arrastró hacia abajo, la policía dijo que su hermana y dos hermanos, ninguno de los cuales sabía nadar bien, entraron uno por uno para ayudarlo, pero también se ahogaron.
  • Dos ancianos agricultores vinieron a ayudar. Pero aparentemente fueron arrastrados por la misma corriente subterránea. Los cuerpos de los seis fueron sacados más tarde del pozo en la aldea de Nazlat Imara, a 240 millas al sur de El Cairo.
  • El pollo también fue sacado. Sobrevivió.